La Ruta 66, por Nuevo México y Arizona
De Santa Fe a Los Ángeles, con noches en los pueblos de la ruta.
La carretera que hizo el road trip.
La Ruta 66 se trazó en 1926 para unir Chicago con Los Ángeles, y durante décadas fue el camino de quienes se iban al Oeste. A sus orillas nacieron los moteles, las gasolineras con letreros enormes y los restaurantes de carretera. Cuando llegaron las autopistas, muchos pueblos se quedaron fuera, y algunos siguen ahí, con sus letreros de neón y sus moteles, gracias a quienes vienen a recorrer la vieja ruta.
Este viaje no hace la ruta entera, que son casi cuatro mil kilómetros. Elige Nuevo México y Arizona, porque ahí se conservan más tramos de la carretera original, y el paisaje cambia de verdad, de las mesas de Nuevo México al desierto pintado de Arizona. Empieza en Santa Fe, que estuvo en el trazado hasta 1937, y termina en el muelle de Santa Mónica, con dos noches en Los Ángeles para llegar con calma.
El hotel de los westerns.
En Gallup, El Rancho Hotel se construyó en 1937 para los actores que filmaban westerns en el desierto, y en los pasillos siguen sus fotos firmadas. Gallup es también un pueblo de comercio navajo y zuni, con tiendas de joyería de plata y turquesa sobre la misma ruta.
La vieja carretera, sin autopista.
Entre Seligman y Kingman, la Ruta 66 se separa de la autopista y sigue sola por el desierto, con pueblos de una calle, gasolineras antiguas y señales de Burma-Shave a la orilla.
Lo práctico
- Los tramos
- Se llega por Albuquerque y se sube a Santa Fe, a 1 h. Santa Fe a Albuquerque, 1 h. Albuquerque a Gallup, 2 h. Gallup a Flagstaff, unas 3 h directas; visitar Petrified Forest y Winslow convierte el tramo en una jornada de carretera. Flagstaff a Kingman, unas 2 h 30 por Seligman. Kingman a Twentynine Palms, unas 3 h 30 por Oatman y Amboy. Twentynine Palms a Los Ángeles, unas 2 h 30.
- El Gran Cañón
- Desde Flagstaff, el borde sur del Gran Cañón queda a 1 h 30. Con dos noches ahí cabe un día de ida y vuelta.
- El coche
- Se recoge en Albuquerque y se entrega en Los Ángeles. Entre estados puede haber un cargo por devolverlo en otra ciudad, y se identifica en el presupuesto.
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